操作系统一般由进程管理、内存管理、文件系统、驱动程序和网络等组成。

Linux核心源程序通常都安装在/usr/src/linux下，而且它有一个非常简单的编号约定：任何偶数的核心（例如2.0.30）都是一个稳定地发行的核心，而任何奇数的核心（例如2.1.42）都是一个开发中的核心。Linux内核源码的各个目录大致与此相对应，其组成如下（假设相对于/usr/src/Linux-2.4.23目录）：

arch目录包括了所有和体系结构相关的核心代码。它下面的每一个子目录都代表一种Linux支持的体系结构，例如i386就是Intel CPU及与之相兼容体系结构的子目录。PC机一般都基于此目录。

COPYING目录下是GPL版权申明。对具有GPL版权的源代码改动而形成的程序，或使用GPL工具产生的程序，具有使用GPL发表的义务，如公开源代码。

CREDITS目录下是光荣榜。对Linux做出过很大贡献的一些人的信息。

documentation目录下是一些文档，没有内核代码，可惜都是English的，是对每个目录作用的具体说明。

drivers目录中是系统中所有的设备驱动程序。它又进一步划分成几类设备驱动，每一种有对应的子目录，如声卡的驱动对应于drivers/sound; block 下为块设备驱动程序，比如ide（ide.c）。如果你希望查看所有可能包含文件系统的设备是如何初始化的，你可以看drivers/block /genhd.c中的device_setup()。它不仅初始化硬盘，也初始化其他的，因为安装nfs文件系统的时候需要网络其他: 如, Lib放置核心的库代码; Net,核心与网络相关的代码; Ipc,这个目录包含核心的进程间通讯的代码; Fs,所有的文件系统代码和各种类型的文件操作代码，它的每一个子目录支持一个文件系统，例如fat和ext2。

fs目录存放Linux支持的文件系统代码和各种类型的文件操作代码。每一个子目录支持一个文件系统，如ext3文件系统对应的就是ext3子目录。

include目录包括编译核心所需要的大部分头文件，例如与平台无关的头文件在include/linux子目录下，与 intel cpu相关的头文件在include/asm-i386子目录下,而include/scsi目录则是有关scsi设备的头文件目录。

init目录包含核心的初始化代码（不是系统的引导代码），有main.c和Version.c两个文件。这是研究核心如何工作的好起点。

ipc目录包含了核心进程间的通信代码。

Kernel内核管理的核心代码，此目录下的文件实现了大多数linux系统的内核函数，其中最重要的文件当属sched.c；同时与处理器结构相关代码都放在arch/*/kernel目录下。

lib目录包含了核心的库代码，不过与处理器结构相关的库代码被放在archmm目录下，例如arch/i386/mm/Fault.c 。

modules目录存放了已建好的、可动态加载的模块文件目录，是个空目录，用于存放编译时产生的模块目标文件。

net目录里是核心的网络部分代码，其每个子目录对应于网络的一个方面。

ReadMe目录里是核心及其编译配置方法简单介绍

REPORTING-BUGS目录里是有关报告Bug 的一些内容

Rules.make目录里是各种Makefilemake所使用的一些共同规则

scripts目录包含用于配置核心��脚本文件等。

一般在每个目录下都有一个.depend文件和一个Makefile文件。这两个文件都是编译时使用的辅助文件。仔细阅读这两个文件对弄清各个文件之间的联系和依托关系很有帮助。另外有的目录下还有Readme文件，它是对该目录下文件的一些说明，同样有利于对内核源码的理解。

/bin:是binary的缩写,这个目录是对Unix系统习惯的沿袭,存放着使用者最经常使用的命令。如:ls,cp,cat等。
/boot:这里存放的是启动Linux时使用的一些核心文档。
/dev:是device的缩写.这个目录下是任何Linux的外部设备,其功能类似Dos下的.sys和Win下的.vxd。在Linux中设备和文档是用同种方法访问的。例如:/dev/hda代表第一个物理IDE硬盘。
/etc:这个目录用来存放任何的系统管理所需要的配置文档和子目录。
/home:用户主目录,比如说有个用户叫sina,那他的主目录就是/home/sina，说到这里打个岔.您现在应该明白，在我们访问一些个人网页。如:http://www.sina.com/sina的时候,sina就是表示访问www.sina.com
站点中的用户sina的用户主目录.假如这个网站的操作系统是Linux,那就是表示/home/sina。
/lib:这个目录里存放着系统最基本的动态链接共享库,其作用类似于Windows里的.dll文档。几乎任何的应用程式都需要用到这些共享库。
/lost+found:这个目录平时是空的,当系统不正常关机后,这里就成了一些无家可归的文档的避难所。对了,有点类似于Dos下的.chk文档。
/mnt:这个目录是空的,系统提供这个目录是让用户临时挂载别的文档系统。
/proc:这个目录是个虚拟的目录,他是系统内存的映射,我们能够通过直接访问这个目录来获取系统信息。也就是说，这个目录的内容不在硬盘上而是在内存里啊。

/root:系统管理员,也叫终极权限者的用户主目录。当然系统的拥有者,总要有些特权啊。
/sbin:s就是Super User的意思,也就是说这里存放的是一些系统管理员使用的系统管理程式。
/tmp:这个目录不用说,一定是用来存放一些临时文档的地方了。
/usr:这是个最庞大的目录,我们要用到的很多应用程式和文档几乎都存放在这个目录了。具体来说:
/usr/X11R6:存放X-Windows的目录。
/usr/bin:存放着许多应用程式.
/usr/sbin:给终极用户使用的一些管理程式就放在这.
/usr/doc:这就是Linux文档的大本营.
/usr/include:Linux下研发和编译应用程式需要的头文档在这里找.
/usr/lib:存放一些常用的动态链接共享库和静态档案库.
/usr/local:这是提供给一般用户的/usr目录,在这安装软件最适合.
/usr/man:是帮助文档目录.
/usr/src:Linux开放的源代码,就存在这个目录,爱好者们别放过哦!
/var:这个目录中存放着那些不断在扩充着的东西,为了保持/usr的相对稳定,那些经常被修改的目录能够放在这个目录下,实际上许多系统管理员都是这样干的.顺便说一下,系统的日志文档就在/var/log目录中.